燃料电池工业的专利趋势分析(组图)

从图5中可以看出,1999年燃料电池在中国的专利申请,绝大多数掌握在外国公司手中。并且,这些公司分别属于多个国家,并没有哪一个国家是绝对的领导者。这些分别属于不同产业的公司,在中国这个潜力巨大的市场上关于燃料电池的技术进行了激烈的竞争。然而,这种状况到了2003年,就有了明显的改观。

从图6可以看到,2003年燃料电池的前10名专利申请人中有六名是中国的,而且其申请量较大,这说明有关专利技术很大程度上掌握在中国的公司和研究机构的手中。由此可以看到中国在近年对相关技术进行了大量的投入,在5年间取得了骄人的成绩。

从图6还可以看到,2003年申请中国专利的国外公司的格局也有很大变化。如果说1999年,该领域的专利申请分散掌握在诸如美国、德国、日本、瑞士等多个国家的话,那么到了2003年,外国公司在中国的申请大多数都集中到了日本公司的手中,同时韩国的公司也开始参与了中国市场的竞争。

二、专利应用的热点领域

很明显,1999—2003年燃料电池技术领域发生了某些变化。为了找到答案,应该更深入地研究燃料电池在哪些技术领域中得到了应用。

1.燃料电池的应用领域

自NASA首次使用碱性燃料电池开始,人们已经开发了多种新型的燃料电池,这些燃料电池各有其优缺点。NASA碱性电池非常昂贵,而且需要非常纯的燃料。这种类型的电池只适用于太空市场,因为航天局的人员倾向于用纯氢和纯氧燃料为火箭发动机提供动力,这种电池不能轻易向消费市场提供,因为燃料污染是个大问题。

人们需要的燃料电池是那种制造起来相对便宜并且对燃料要求是“开放的”,即采用非纯氢或纯氧的燃料,同时,电池尽可能保持较高能量的输出。如果要开发适用的、受欢迎的产品,那么电池重量、电池启动时间和供电时对变化的反应等问题都非常重要。

在过去的20年中,人们开发了许多符合这些条件的电池,虽然它们并不能同时具有上述特性,但现在有一些可供使用的专用燃料电池。例如,为伦敦的公共汽车开发的燃料电池和高性能汽车的燃料电池。为医院、家庭和随身听提供能量的电池,它们都有各自不同适用的容量。