自动挡的前世今生

还记得小时老爸买车，喜欢车的我各种帮忙查资料，那时候发现了一个小规律:同种型号配置，自动挡AT版本要比MT贵一万左右，而且基本各大车型都有手动版本。现如今，自动挡已不在是什么新鲜玩意儿，大众等等老牌外资车企好多车型也不在提供手动版本。当年漫天遍野的牛逼四速变速箱现在都成了未能饭的角色了。那么，我们就来探讨下自动挡的历史吧。

   自动变速箱最最原始的苗头，起源于1928年，当年的手动变速箱换挡太过麻烦，在多次踩离合器的同时要兼顾换挡，因此需要驾驶技术极其熟练的驾驶者才能做到。为了解决这个问题，当时有的厂商就研制出了带预选器的手动变速箱。但是预选归预选，离合还是要踩的，还是很麻烦。作为当时的世界级科技大厂，凯迪拉克自然不甘落后，其工程师Earl A. Thompson设计出了带同步器的手动变速箱。发明了当时算是先进的变速箱，但仍不能满足北美人对于自动换挡的期待，显然Thompson并不满足，于是就干脆组了个团队，专门研究自动变速箱。1932年开始，这个由三大技术宅Ernest Seahoim、Ed Core 、Owen Nacker 、Oliver Kelley组成的团队就开始专心攻坚。这里要插一句，其实最开始研制出的并不是他们的团队，实际1924年英国Vulcan汽车公司就设计出了第一台自动变速箱，虽然.....它只有两个档，但当时确实能实现自动换挡，而且当时人家用的就是现在普遍使用的液力变矩器.....要不说高手在民间，所谓最先发明自动变速箱的通用，不过是最先量产了而已。从这个角度讲，眼光确实很重要。转回正题，Thompson的团队在两年后也就是1934年终于成功，研制出了当时的安全变速箱（AST），实际是半自动变速箱，驾驶者还是需要先自己踩离合挂相当于如今的D档，后面换挡过程就是自动的了。

Earl A. Thompson研制的安全变速箱（AST）

   这种变速箱依然是实验性变速箱，真正量产的变速箱是通用22年之后研制出的4速Hydra-Matic变速箱，当然，通用没有放在凯迪拉克上用，而是保守地先放在了旗下奥兹莫比尔轿车上试水，试水的直接结果就是奥兹莫比尔大卖，销量完虐凯迪拉克。这款变速箱后来还参加了第二次世界大战，用于M5、M24坦克，证明了它的可靠性。

M5坦克 

   1945年后，美国从战争阴霾中走出来，验证了这种变速箱极其靠谱的质量，通用就开始放心大胆大量生产这种变速箱，全面装配在自己旗下的轿车中，1949年当我们沉浸在新中国成立的喜悦中时，通用的领导们也端着香槟搂着妞儿，庆祝自己年产100万辆自动挡汽车，唉，国产车到现在起不来，给外国人牵着鼻子走，也是没办法的事情，毕竟发展差这么多年啊。与此同时其它汽车公司也大量购买或引进Hydra-Matic变速箱生产许可者证，威利斯、凯泽尔、纳什、林肯，包括英国的劳斯莱斯。从此，自动变速箱开始了大规模的普及。

通用的HYDRA-MATIC变速箱广告及科普

   如今，虽然自动变速箱档位不断增多，各种新技术也如雨后春笋，但其根本原理基础（行星齿轮结构、液力变矩器等）依然没有根本上的变化，还是这种原理为基础。

现今自动变速箱发展新趋势：

   1.双离合自动变速箱：有两套离合器系统，档位按单双档分开，在某个档位结合时，下一档位提前结合，以缩减换挡时间。说白了就是德国佬用来缩短提速时间的神器，来到中国由于换挡冲击相对小所以被传得神乎其神，其实现在的先进自动变速箱已经可以达到跟双离合一样甚至更小的换挡间隙了。还有离合器过热问题，中国的路况嘛......好吧，除了湿式双离合，我不愿意接受目前其他形式的双离合。但是，重要的来了，如果能够很好的解决水土不服问题，随着技术的发展，这绝对是一个非常非常有潜力的变速箱结构。

   2.cvt无级变速箱：严格来说并不是传统的自动变速箱类别，但是应用越来越广泛。由荷兰人Van Doorne发明，它脑洞大开的结构让它天生平顺的没朋友，但是阴盛阳就衰啊，损失扭矩不耐磨等等缺点，让它早期也是受到了不少限制。好在技术宅推动世界，这样的问题正在逐步得到解决，所以，它应该是最符合目前汽车界大局发展理念的车型，省油没冲击，未来可能会成为主流变速箱结构。

   3.AT变速箱：比如奔驰的9速变速箱，平顺性及经济性都相当好。是最近的也是最成熟的发展方向。未来在其他技术成熟后，可能被取代。

   4.AMT:俗称半自动变速箱，是以手动变速箱为基础，用电脑代替人工换挡的一种变速箱结构。区别于自动变速箱，其主要结构其实还是一台手动变速箱，仅仅是踩离合器的过程及换挡过程由电脑及机械结构来代替执行。由于其手动变速箱结构，电脑并不能很好的感知人的意图，不能很好的配合车速进行换挡操作，同时缺少液力变矩器，使得换挡顿挫大，有时甚至会出现短暂的动力中断。但是由于其成本低廉，且换挡间隙极短，因此深受车界的两个极端:便宜为主打的微型车及性能至上的超级跑车，以及F1赛车的欢迎。结构上的先天缺陷使其注定无法成为市场主流变速箱结构。

   5.汽车界的苹果--特斯拉，采用的...没变速箱的结构...所以说，电动机方面，尤其是直流电机，本身就是最完美的变速器，因此，电力汽车也是未来一大趋势