三缸发动机的明天在哪里？

近日，宝马宣布将用全新的1.5T三缸发动机逐步替代现役的1.6T四缸发动机。涉及旗下的1系、3系和MINI车型。全新的发动机将用B字头命名（汽油机B38和柴油机B37），而非传统的N字头，可见此款发动机对于宝马有多重要。
今天，我们要讨论的并非宝马新款发动机本身，而是要聊聊三缸发动机整体性能的优劣。


纵观国内外车市，三缸发动机早已不是什么新鲜产物，福特（1.0T EcoBoost）、通用（1.0T Ecotec）、PSA（1.2THP）都已涉足此领域，更何况福特的1.0T EcoBoost 还频频斩获大奖，早已名声在外。不过从销量上来看，三缸发动机车型的销量远远不及四缸发动机车型，市场的接受度有限。那么，既然如此，为何诸多厂商还依然乐此不疲的投入大量经费研发三缸机呢，下面来分析一下：


从成本控制角度分析：也许降低成本是三缸机项目上马的一个重要诱因。从此次宝马的1.5T三缸发动机就可窥见一般。首先，三缸比四缸少一个缸体，体积减小的同时用料也会减少；其次，采用模块化生产，每缸排量0.5L，通过增加和减少气缸的数量来达到产品的多样化，从而大大提高生产效率并且有效的节约成本。
从空间利用率角度分析：更少的缸数意味着更小的体积，发动机舱的体积越小则乘员舱的空间更大，更小的发动机的可以使得发动机舱的布置更加紧凑，更加靠近前轴的布置会给乘员舱省出更大的空间，在轴距不变的前提下使得乘员舱变得更加宽敞。
从宣传角度分析：理论上三缸机的小体积、轻量化和涡轮加持，会带来大空间、低油耗和强劲动力。厂家可以以此作为卖点大肆宣传，用来吸引不明真相的消费者。
但是，虽然厂家宣传的天花乱坠，然并卵，三缸发动机的普及还面临一些亟待解决的问题。
首先，震动是最大的问题。当活塞每上下运动一次,将使发动机产生一上一下两次振动,所以发动机的振动频率和发动机的转速有关.其中振动频率和发动机转速相同的叫一阶振动,频率是发动机转速2倍的叫二阶振动,依次类推,还存在三阶、四阶振动.但振动频率越高,振幅就越小,二阶以上可以忽略不计.其一阶振动占整个振动的70%以上,是振动的主要来源.三缸机由于单数缸体的设计，导致其工作时，总有一个气缸的震动无法被抵消掉（偶数缸体设计，每两缸可以互相抵消掉震动，缸数越多，震动越小，噪音越低），因此，三缸机的震动和噪音会比一般四缸机要大。
其次，维修保养成本高。1、由于排量上的限制，三缸机往往会搭载涡轮增压装置以弥补动力方面的劣势，这就导致其机油消耗量的增加；2、多数厂商为降低油耗，会为三缸机配备燃油缸内直喷系统，无形中加剧了气门和气缸的积碳；3、大多数三缸机为了消除震动，都会额外加上一套平衡轴（福特的EcoBoost 1.0T没有设计平衡轴，而是在飞轮与皮带轮上采用偏置设计，用来抵消震动），无形中增加了发动机的结构复杂性，为后期的维修增加了难度。
再次，涡轮迟滞现象更加严重。排量下降了，但车重却并未减轻多少（例如福克斯1.0T手动，在排量减少0.6L的情况下，车重反而增加了6KG）。虽然从数据上可以看出涡轮介入后的最大扭矩并未减弱甚至更强，但涡轮介入前的起步阶段却变成了名副其实的小马拉大车，起步肉的问题在所难免，尤其在国内的城市拥堵路况下，这样的现象更加明显。

车重：福克斯1.6L VS 1.0T

最大扭矩：福克斯1.6L VS 1.0T
可见，三缸发动机需要解决的问题还很多，想要被市场接受，并非是一朝一夕就可以实现的，毕竟，消费者在乎的永远是诸如油耗、稳定性、养护成本等实际问题，而并非气缸数量本身。